記者4月9日從安徽大學(xué)獲悉，該校張忠平、張瑞龍團(tuán)隊(duì)以熒光壽命成像方法，揭示了不飽和脂肪酸Omega-3在細(xì)胞脂肪代謝和巨噬細(xì)胞泡沫化過程中的新活性。相關(guān)研究成果近日發(fā)表于國際期刊《美國科學(xué)院院刊》。

脂肪代謝異常是肥胖、動(dòng)脈粥樣硬化、心血管疾病和高血脂等的誘因。魚油是目前被廣泛使用的保健品，其富含的兩種Omega-3多不飽和脂肪酸DHA和EPA，被認(rèn)為是預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化和心血管疾病的關(guān)鍵有效成分。

動(dòng)物實(shí)驗(yàn)已經(jīng)證實(shí)，Omega-3能有效降低血液中甘油三酯水平，但DHA和EPA調(diào)節(jié)細(xì)胞內(nèi)脂解的分子機(jī)制，及其緩解動(dòng)脈粥樣硬化的細(xì)胞生物學(xué)過程尚不清楚。這一認(rèn)知缺失，使得人們對(duì)魚油配方改進(jìn)一直缺乏有力的分子細(xì)胞生物學(xué)依據(jù)。其中，關(guān)鍵難題是缺乏實(shí)時(shí)測(cè)量細(xì)胞內(nèi)脂肪代謝及其相關(guān)細(xì)胞器動(dòng)力學(xué)手段。

針對(duì)脂肪代謝及其相關(guān)動(dòng)脈粥樣硬化過程，研究團(tuán)隊(duì)開發(fā)了一種激發(fā)態(tài)質(zhì)子轉(zhuǎn)移（ESPT）型熒光壽命探針以及影像測(cè)量方法。在正常生理狀態(tài)下，ESPT探針與脂肪酸分子無明顯相互作用；在激發(fā)態(tài)下，ESPT探針才可奪取脂肪酸質(zhì)子產(chǎn)生壽命變化。這樣不僅實(shí)現(xiàn)快速可逆響應(yīng)，而且不影響脂肪酸代謝和轉(zhuǎn)運(yùn)等生理過程，為研究活細(xì)胞脂肪代謝提供了新手段。

通過上述細(xì)胞脂肪代謝定量化測(cè)量方法，研究人員對(duì)吞噬低密度脂蛋白的巨噬細(xì)胞進(jìn)行了研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，DHA可以降低約50%細(xì)胞內(nèi)脂肪，可明顯抑制巨噬細(xì)胞分化為泡沫細(xì)胞，進(jìn)而起到預(yù)防血管斑塊形成的作用。而魚油中另外一種重要成分EPA充當(dāng)了脂質(zhì)代謝“緩沖劑”，抵消了DHA的降脂作用，維持脂肪水平相對(duì)穩(wěn)定。研究人員認(rèn)為，這些發(fā)現(xiàn)為未來優(yōu)化魚油配方、提升預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化效果提供了前瞻性指引。

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